Dans le domaine de la santé environnementale, l’attention se porte davantage sur le DSENO que sur la DL50. En effet, le DSENO, qui signifie Dose Sans Effet Nocif Observé, est privilégié par rapport à la DL50, car il permet d’éviter des effets indésirables. Cette approche intéresse particulièrement l’épidémiologie environnementale, se détachant ainsi de la simple évaluation de la mortalité individuelle.

Le DSENO joue un rôle crucial en caractérisant la dose la plus élevée d’une substance chimique qui ne provoque aucun effet nocif observable au cours d’une étude de toxicité. Il offre ainsi une perspective plus large et orientée vers la prévention des impacts néfastes sur la santé, en mettant l’accent sur les effets non mortels mais potentiellement délétères. Par contraste, la DL50, ou dose létale 50, était traditionnellement utilisée dans le domaine de la toxicologie liée aux médicaments.