Les polychlorobiphényles (PCB), précédemment utilisés dans diverses applications industrielles, ont été réglementés en raison de leur persistance environnementale et de leurs effets néfastes. Classés cancérigènes par le Centre international de recherche sur le cancer, les PCB présentent des risques pour la santé humaine, notamment des troubles neurologiques et des dommages hépatiques après une exposition prolongée. Leur absorption peut se faire par inhalation, ingestion ou contact cutané, avec une distribution prédominante dans les tissus adipeux. Les PCB subissent un métabolisme formant des métabolites potentiellement plus toxiques, et leur élimination lente contribue à leur accumulation dans les tissus. Les restrictions de consommation de poissons dans le Rhône s’expliquent par la contamination des poissons par les PCB, provenant probablement d’activités industrielles régionales. Les poissons bioaccumulent ces composés, créant un risque pour la santé humaine. Les autorités surveillent les niveaux de PCB dans les poissons et imposent des restrictions pour protéger la santé publique face à ces contaminants environnementaux.