Les PCB, ou polychlorobiphényles, sont des composés organochlorés persistants qui ont été largement utilisés dans le passé dans diverses applications industrielles, notamment les transformateurs électriques, les fluides hydrauliques et les matériaux d’étanchéité. En raison de leur persistance dans l’environnement et de leurs effets néfastes sur la santé, de nombreuses utilisations des PCB ont été interdites ou restreintes.

Propriétés toxicologiques des PCB :

Toxicité pour la santé humaine : Les PCB ont été classés comme cancérogènes probables pour l’homme par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC). Ils peuvent également avoir des effets sur le système immunitaire, le système reproducteur, et le développement neurologique.

Bioaccumulation : Les PCB ont une tendance à s’accumuler dans les tissus des organismes vivants. Cela signifie que les niveaux de PCB peuvent être considérablement plus élevés dans les organismes supérieurs de la chaîne alimentaire, ce qui augmente les risques d’exposition humaine par la consommation de poissons ou d’autres produits alimentaires contaminés.

Persistance environnementale : Les PCB sont persistants dans l’environnement, ce qui signifie qu’ils ne se dégradent que très lentement. Cela conduit à une présence prolongée de PCB dans l’air, l’eau et le sol.

Toxicocinétique des PCB :

Absorption : Les PCB peuvent être absorbés par ingestion, inhalation et contact cutané. Une fois dans l’organisme, ils peuvent être distribués dans les tissus.

Distribution : Les PCB se distribuent largement dans le corps en raison de leur affinité pour les lipides. Ils peuvent être stockés dans les tissus adipeux, le foie et d’autres organes.

Métabolisme : Les PCB peuvent subir des processus métaboliques dans le foie, donnant lieu à des métabolites potentiellement plus toxiques. Cependant, la capacité du métabolisme des PCB chez les humains est limitée par rapport à d’autres espèces.

Élimination : L’élimination des PCB de l’organisme est généralement lente, ce qui contribue à leur bioaccumulation.

En ce qui concerne l’interdiction de la consommation de poissons dans le Rhône, cela est probablement dû à la contamination des poissons par les PCB. Les poissons peuvent absorber les PCB présents dans l’eau et les sédiments, et à mesure qu’ils montent dans la chaîne alimentaire, les niveaux de PCB s’accumulent. Les autorités de santé publique prennent des mesures pour protéger la population en interdisant ou en limitant la consommation de poissons provenant de zones contaminées par des substances toxiques comme les PCB. Ces restrictions visent à réduire l’exposition humaine aux PCB et à minimiser les risques pour la santé associés à ces composés.