Les SDHI font partie de la famille des fongicides, capables d’agir sur le développement de champignons et moisissures par le blocage d’une enzyme impliquée dans la respiration cellulaire, la succinate déshydrogénase (SDH). Ces fongicides sont également utilisés pour traiter les vers blancs qui jaunissent les pelouses donc utilisés dans les stades de foot, les terrains de golf. L’autorisation de mise sur le marché de ces fongicides relève d’une étude réalisée par les firmes qui démontre une innocuité de ces substances chez l’homme et l’environnement. Mais en 2018, une étude des chercheurs de l’INSERM et Pierre Rustin remettent en cause les premières études réalisées. A l’instar de la SDH des champignons, les SDHI inhibent aussi la SDH d’autres vivants comme les verres de terres les abeilles et même l’homme, impactant de ce fait négativement la santé humaine et l’environnement. Les études récentes (INSERM et CNRS) montrent que les molécules n’ont aucune spécificité et peuvent potentiellement tout tuer. Suite à cette alerte, l’ANSES à déclarer suite à l’étude de ses experts qu’il n’y a pas de toxicité. Cet avis est très controversé d’autant plus que le groupe de scientifiques et des organisations de la société civile maintiennent leur alerte et évoquent le principe de précaution en vue du retrait pur et simple des substances SDHI du marché. Des scientifiques reprochent à l’ANSES le fait qu’aucun des experts mandatés par l’agence n’avait une expertise spécifique dans le domaine des maladies mitochondriales, qui est le sujet traité. De plus, le mécanisme d’action très distinct des SDHI sur les cellules n’a pas été pris en considération lors de l’évaluation du dossier. Le point de vue de l’ANSES laisse à croire quelle est sous l’influence des lobbys de l’industrie.
Face à cette situation qui oppose deux parties prenantes du processus d’évaluation des risques sanitaires : Anses et scientifiques, il se pose le problème de la légitimité des études d’évaluations visant l’autorisation de mise sur le marché des substances chimiques et celui de l’évaluation et de la gestion des risques.