L’INRS, institut National de recherche et de sécurité, est une structure de droit privé, financée par les fonds maladies professionnelles et accidents de travail de la sécurité sociale. Son fonctionnement est assuré par un conseil d’administration constitué selon des règles paritaires.
L’INRS aurait du assurer la mission d’évaluer les risques professionnels et diffuser aux employeurs les moyens d’assurer la sécurité au travail. Mais cette mission d’évaluation par l’INRS n’était pas formalisée et elle ne s’en est pas chargée Finalement, lors de l’expertise menée par l’inserm, aucun document français n’a pu être pris en compte.
L’INRS est à l’origine de la formation du CPA, comité permanent de l’amiante, qui, sans tutelle ministériel, est en fait un lobby industriel qui a prôné l’utilisation contrôlée de l’amiante.
Il a fallu attendre 1998 et la création du département Santé et Travail au sein de l’INVS pour avoir un institut chargé de la mission d’évaluation.