D’après les Professeur Imbernon et Godberg, « L’INRS n’est absolument pas assimilable à une structure publique. Il est une structure de droit privé qui est gérée et financée exclusivement par les partenaires sociaux. Son fonctionnement est assuré, par un conseil d’administration qui est constitué selon les règles du paritarisme. Avant 1998, la mission d’évaluation des risques professionnels par l’INRS n’était pas formalisée ».

Cette restriction du domaine de compétence de l’INRS a conduit à une confusion entre les différents organismes chargés de l’évaluation des risques professionnels. Les uns rejetant le travail sur les autres. Ceci a conduit à un manque de données sur l’évaluation des risques professionnels voir sur l’évaluation des risques liés à l’amiante.