D’un point de vue économique, la morbidité constitue une perte de bien-être associée à une maladie. Au niveau évaluation monétaire, cette perte de bien être a plusieurs composantes : le coût de traitement, la perte de salaire ou de productivité, et le coût de la souffrance. Quand on parle de "variation", on peut alors penser à la variation d’estimation du coût global (social) de la morbidité en fonction des valeurs retenues ou des méthodes employées (contingente, hédoniste, estimation des dépenses de protection...).