La crédibilité des études de type "coûts-bénéfices" de la réduction des polluants dépend de plusieurs facteurs.
Premièrement, ces études sont généralement basées sur des analyses marginales qui supposent que l’environnement est plus large.
Deuxièmement, l’analyse coût-bénéfice sociale standard est souvent limitée à un cadre de défaillance du marché étroite, omettant les débordements plus larges et les interactions dynamiques.