Les différences entre les études de 1995 et 1998 peuvent être expliquées par les 3 raisons suivantes :
 Une méthodologie différente a été utilisée en 1998 : la valeur de référence de la vie a été revue à la hausse, l’évaluation des décès prématurés est réalisée de façon plus précise , les fonctions dose-réponse ont été revues, les conséquences de l’effet de serre ont été prise en compte dans des proportions plus élevées.
 Les éléments pris en compte dans l’évaluation des coûts externes sont différents. Des éléments de liste de 1995 ont été retirés (ex : charpentes, écosystèmes terrestres et aqueux) et d’autres ont été ajoutés (ex : réchauffement global).
 Les évaluations pour le nucléaire ont été doublées en 1998 par le Royaume-Uni. Les sources de données des deux études sont donc différentes.