Le sens de surestimation et sous estimation du coût externe global est le suivant : La surestimation est due à la sommation des coûts des polluants de façon séparée dont le coût est élevé par rapport au coût réel dans la globalité "par exemple que la sensibilité au NOx et donc le dommage occasionné à l’organisme par ce polluant ne soient pas indépendants de la présence d’un autre polluant comme les SOx". Et la sous estimation est le fait d’attribuer a des polluant l’effet des causes dont ils ne sont pas la cause, qui va rendre dans la globalité le coût minimisé.