La comparaison entre jumeaux monozygotes (vrais jumeaux) et dizygotes (faux jumeaux) permet de distinguer l’influence des facteurs génétiques et environnementaux. Les jumeaux monozygotes partagent 100 % de leur patrimoine génétique, tandis que les dizygotes ne partagent en moyenne que 50 % de leur génome, comme des frères et sœurs ordinaires. Si l’incidence du cancer est significativement plus élevée chez les monozygotes par rapport aux dizygotes, cela suggère une forte composante génétique. En revanche, si les taux sont similaires, cela indiquerait que les facteurs environnementaux jouent un rôle prépondérant. Cette approche offre un contrôle rigoureux des facteurs environnementaux, car les jumeaux sont souvent élevés dans des environnements similaires.