les études emboitées "écologiques" de type cas-témoins ne se focalise pas sur le facteur pris en compte est celui de la maladie déclarée, comme c’est la règle de l’épidémiologie analytique des études cas-témoins.

dans le cadre des études "écologiques", on recherche un lien entre un lieu de résidence "suspect" et de possibles impacts sanitaires et les concentrations de la substance mesurées en ce lieu.