Il suffit de doser le métabolite dans le sang de la nicotine qui est la cotinine. Pour cela il nous faut pratiquer une prise de sang basique ; ceci nous permet d’éviter les fausses déclarations, car un non-fumeur qui se déclarerait fumeur n’aura pas de présence de ce métabolite dans son sang.
On pourrait aussi doser ce métabolite dans les urines, ce qui permettrait aussi de déceler les fumeurs des non-fumeurs, la méthode est moins invasive mais nettement plus sensible.
(cf : cotinine urinaire dosage et application « Revue médicale générale N°251 mars 2008)