Congénères : différents membres d’une famille de molécules. Ici différentes molécules de la famille des PCDD, qui diffèrent de par leur nombre d’atomes de chlore et de leur position.
Les différentes molécules ont des toxicités différentes mais un même mécanisme d’action biologique.

Le TEF (Toxicity Equivalence Factor) est un facteur de pondération attribué à chaque congénère en fonction de sa toxicité (ici dépendante du nombre d’atomes de chlore). C’est une fraction de la toxicité du congénère le plus toxique (ici le 2,3,7,8 TCDD).
On peut traduire les données OMS par : l’OCDD est 10 000 fois plus toxique que le 2,3,7,8 TCDD.