Les congénères sont des molécules de même famille et qui peuvent être présent dans le même environnement. Dans le contexte précis, ce sont des substances chimiquement voisines de part leur constitution en atomes de chlore et cycle aromatique et ayant un mécanisme d’action commun ou voisin.
I-TEF singifie Toxicity equivalent Factor. Ce terme est défini pour une famille de substances par rapport au congénère la plus toxique qui a une valeur de 1 (PCDD). A la lecture de ce tableau, on peut dire que plus I-TEF est élevé, plus la substance sera toxique ; on constate aussi que l’ITEF diminue avec l’augmentation du nombre d’atomes de chlore dans le composé ; aussi, les composé ayant même nombre d’atomes de chlore (quelque soit leur position sur le noyau cyclique) ont un même I-TEF. Le composé le moins toxique est le OCDD, dont l’I-TEF est de 0,001.