La DL50 est généralement exprimée en quantité de produits chimiques administrée (ex. : milligrammes) par 100 grammes (pour de plus petits animaux) ou par kilogramme (pour de plus grands sujets d’essai) de poids corporel. La DL50 peut être mesurée par diverses voies d’administration, les plus courantes étant la voie cutanée (application sur la peau) et la voie orale (donnée par la bouche).