La diffusion des médicaments dans l’environnement pose des problèmes considérables dans la mesure où ces médicaments contiennent les molécules actives ou leurs métabolites
Dans les pays en développement, les pouvoirs publiques n’ont pas la connaissance des toutes les sources d’approvisionnement des médicaments. De ce point de vue, on y retrouve les médicaments génériques, les médicaments des grands laboratoires et les médicaments contrefaits. Il n’existe pas de politique de contrôle efficace ce qui a pour corollaire la prolifération des médicaments contrefaits qui ne respectent pas toujours les normes pharmaceutiques. Ajouter à cela les médicaments périmés dont la gestion n’est pas maîtrisée. L’association des médicaments n’est pas toujours facile à contrôler, et les réactions chimiques relevant de ces mélanges de médicament dans la nature est difficile à contrôler. Comme effet induit on a la contamination des eaux et la pollution des soles.
L’enjeu est de sensibiliser les populations sur les impacts environnementaux que peuvent engendrer la diffusion des médicaments dans l’environnement.