Le sujet est considéré sur le plan environnemental comme préoccupant pour le fait que :
D’abord, tout médicament est un produit chimique qui contient des substances pouvant être toxiques pour l’environnement selon son utilisation, le conditionnement, le transport ou son stockage.
Les toxines libérées se retrouvent dans les grands milieux à savoir : l’air, les sols et surtout l’eau constituent pour les organismes vivants un problème majeur de survie. Ainsi, les Hommes, les plantes, les animaux et l’environnement dans sa globalité se trouvent être menacé.
L’accumulation des substances toxiques dans les effluents dont les sources émanent en grande partie des hôpitaux, des usines, laboratoires….constituent une menace dangereuse pour l’écosystème si des dispositifs de traitement et de contrôle ne sont pas mis en place et régulièrement suivis.
Les substances toxiques libérées par les produits chimiques causent des dégâts dans la population aquatique. Certaines ne résistent pas au premiers contact et meurent, d’autres subissent des modifications génétiques, comportements, reproduction, croissance….Ces derniers peuvent à leur tour contaminer les Hommes à travers l’ingestion de ses produits (alimentaires) provenant des eaux.
L’autre idée à développer par rapport aux effluents, concerne surtout l’eau de boisson ; les égouts et canalisations transportent les résidus issus de ses sources (hôpital, usine) dans les eaux de grande étendue ( fleuves, mares) et le système de traitement et d’épuration de l’eau laisse souvent à désirer par manque de moyens suffisants, ou des politiques de ciblage des indicateurs très centrées et spécifiées qui laisse passer certaines substances à effet nuisible sur l’organisme.
Certains médicaments hors usage ou jugés dangereux pour la consommation, soit par défaut de fabrication ou expiration de dates d’utilisation font également partie des problèmes environnementaux. Leur destruction nécessite la mise en place d’une équipe pluridisciplinaire.
Les emballages le plus souvent non biodégradables, constituent de véritables problèmes de santé publique du point de vue collecte, transport et traitement des déchets solides surtout en milieu urbain.