Les raisons de cette préoccupation tiennent de la difficulté de l’évaluation des risques correspondants à la diffusion des médicaments dans l’environnement. En effet, pour procéder à l’évaluation qualitative et quantitative des risques d’une substance, il faut disposer de trois catégories de données : sa nocivité intrinsèque, la connaissance des relations dose effet et l’estimation des expositions, s’agissant aussi bien des populations humaines que des écosystèmes. Tous ces paramètres sur les substances médicamenteuses mal connus et insuffisamment évalue à ce jour, accentuent la complexité du problème d’autant plus que a été aussi mis en évidence que des stations d’épuration pouvaient transformer certaines substances et leur redonner une forme biologiquement active.