L’accumulation des médicaments dans les effluents pose un problème car pour la détermination de l’impact potentiel sur la vie aquatique il faut mieux caractériser l’étendue de l’exposition et les concentrations auxquelles un effet potentiel se manifeste.
Pourtant Cependant, la méthode de la concentration des médicaments dans l’environnement se fait par des méthodes ne prennent pas en compte le grand nombre et la variabilité des facteurs qui influencent les concentrations environnementales, y compris le facteur d’échelle, locale, régionale, continentale.
L’approche conventionnelle qui consiste à extrapoler la concentration prédite sans effets (PNEC) chroniques en appliquant des facteurs de correction sur des résultats de toxicité aiguë a travers la méthode du rapport aigüe/chronique (RAC), s’avère fausse pour certains produits pharmaceutiques.
A cela on ajoute l’importance des différences de sensibilité entre espèces et l’utilisation de facteur d’estimation pour garantir la plus large protection des espèces aquatiques, y compris celles qui ne se prêtent pas aux expériences en laboratoire.