On dispose de deux méthodes pour estimer cette valeur : les estimations institutionnelles et les estimations résultant de consultations du public.
 Les estimations institutionnelles
La méthode institutionnelle la plus usitée est celle des pertes productives. On considère l’individu dans sa seule dimension d’agent économique, sa contribution productive étant représentée par ses revenus du moment. Au-delà de ces postulats restrictifs, des imperfections de la connaissance des revenus par âge et des espérances de vie par classe d’âge, le choix du taux d’actualisation est d’une grande importance.
L’autre type d’évaluation institutionnelle est celui de la disponibilité sociale à payer que l’on peut considérer comme l’estimation sociale consensuelle.
 Les estimations résultant de consultations du public
Elle résulte de consultations directes ou indirectes du public. On distingue alors deux situations, celle où le risque est supposé connue de la population interrogée et celle où une information préalable est nécessaire avant l’enquête proprement dite. Cette méthode souffre la critique d’être fondée sur une notion de risque accepté plutôt que sur un risque imposé, de concerner des populations qui ne sont pas toujours représentatives de la population générale et de faire intervenir de près ou de loin des rapports de force sur un marché rarement parfait.