il existe une différence observée pour la valeur statistique de la vie humaine aux Etats-Unis par exemple, selon le type de méthode :
Le résultat issu de l’utilisation de la méthode des coûts et pertes de production brute est de 441 millions d’Ecu, tandis que le résultat issu de la propension à payer (méthode contingente) est de 2350 millions d’Ecu.
Les réponses données par les personnes dans la méthode contingente sont basées sur une situation hypothétique et non pas réelle. Le consentement à payer est généralement différent dans les deux situations. Quand la question est posée comme une possibilité, on a peut être tendance à surestimer la valeur qu’on pourrait réellement donner. Alors que si l’on est réellement contraint de donner, on a tendance à avoir un consentement à payer beaucoup plus inférieur. On pourrait comparer cette situation à un jeu de monopoly, lorsqu’on joue avec une fausse monnaie, on a tendance à dépenser l’argent sans compter, or que si la situation était réelle on ferait plus attention au placement de notre argent et on se retiendrait davantage.