les modèles construit pour caractériser l’exposition à un déterminant environnemental doivent tenir des variabilités susceptible de fausser l’établissement du lien de causalité. Les variabilités inter et intra individuelle conduisent à des erreurs aléatoires qui, lorsqu’elles sont négligés peut être une cause de l’atténuation du risque( risque relatif tendant vers l’unité). Le cours d’épidémiologie, aborde les difficultés méthodologiques des études de liaison représentées par les facteurs de confusion , les biais et les incertitudes. Il faut absolument en tenir compte lors des études épidémiologiques. Par exemple pour tenir compte des facteurs de confusion , il existe des méthodes d’ajustement telle que la régression et la stratification pour s’affranchir de certains facteurs de variabilité. Les différents biais(sélection, information) par contre ne peuvent être traité à priori.
La relation entre les modèles et le développement de la maladie est explicative car, la formulation du modèle en tenant compte de tous les paramètres pouvant être source de variabilité, aide à confirmer le lien de causalité entre le déterminant environnemental et le risque de développer la maladie.