Cette étude prend en compte les trois principaux métabolites du DDT et exprime leurs effets respectifs dans le risque du cancer. Elle prend en compte surtout l’effet de l’exposition précoce par rapport au risque étudié. La plupart des études précédentes ne supportent pas l’hypothèse que l’exposition au DDT est un important facteur de risque du cancer du sein. Dans la présente étude, les auteurs ont examiné si les concentrations sériques de p, p′-DDT et o, p′-DDT sont associées au cancer du sein, à l’aide d’échantillons de sang prélevés avant que le DDT ait été interdit et pendant son utilisation intensive (1960). C’est la première étude qui mesure les niveaux de sang chez les jeunes adultes (âge moyen de 26 ans) et examine si l’âge lors de l’exposition peut modifier les effets du DDT sur le cancer du sein.
Les études antérieures ont été limitées par leur incapacité à mesurer l’exposition des jeunes femmes pendant les périodes d’utilisation intensive du DDT. Par conséquent, la plupart de ces études ont observé de très faibles niveaux de p, p′-DDT [1,1,1-trichloro-2 ,2-bis (p-Chlorophényl)] éthane et o, p′-DDT [1,1,1-trichloro-2-(p-Chlorophényl) -2 - (o-Chloro-phényl)] éthane, les principaux constituants du DDT commercial. Les conclusions de ces études s’appliquent aux effets de la p, p′-DDE [1,1 ’-dichloro-2, 2’-bis (p-Chloro-phényl) éthylène], le métabolite principal de la p, p′-DDT qui est plus persistant dans l’environnement et les systèmes biologiques et peut donc être mesuré plusieurs années après que l’utilisation du DDT a diminué. De plus, peu d’études antérieures mesuraient tous les trois composés ou les considéraient tous les trois simultanément alors que ces divers composés liés au DDT n’ont pas la même activité biologique. Les taux sériques de p, p′-DDT et p, p′-DDE étaient considérablement plus élevés dans le CHDS population de cette étude que dans les populations où le sang a été prélevé une à quatre décennies plus tard. Ces données permettent une conception unique qui teste l’hypothèse que les associations de DDT au cancer du sein sont plus grandes pour les cohortes de naissance dans laquelle les femmes auraient pu être plus fortement exposées.