Les jumeaux monozygotes, dits “vrais” jumeaux, ont le même patrimoine génétique, donc la probabilité d’apparition de cancer est équivalente, si l’un d’eux atteint . En cas de jumeaux dizygote, le matériel génétique de ces derniers est identique à 50% ce qui signifie que le risque de survenue d’un cancer si l’un des deux est atteint est moins important. ;cette comparaison permet de déterminer l’influence de l’hérédité dans le développement de cancers.
De plus, les jumeaux ont souvent subi une influence de facteurs environnementaux similaire pendant de longues années, ce qui permet d’éviter un effet de confusion attribuable à un facteur environnemental ( mode de vie).