Les zones humides

Les zones humides représentent des milieux divers et vastes. Selon l’article premier de la convention RAMSAR « les zones humides sont des étendues de marais, de fagnes, de tourbières, d’eaux naturelles ou artificielles, permanentes ou temporaires, où l’eau est stagnante ou courante, douces, saumâtre ou salée y compris des étendues d’eau marine dont la profondeur, à marée basse n’excède pas six mètres ». Les zones humides se caractérisent également par une présence d’eau au moins une partie de l’année, par des sols saturés en eau et par la présence d’une végétation adaptée à la submersion et/ou aux sols saturés d’eau.

Les milieux humides abritent une biodiversité exceptionnelle tant au niveau végétale qu’animale et leur position d’interface entre la terre et l’eau présentent de nombreux intérêts :
-Fonction biologique : milieux de vie important de nombreuses espèces végétales et animales adaptées aux conditions particulières de ces zones. C’est un lieu d’abri, d’alimentation et de reproduction. Elles peuvent constituer aussi des étapes migratoires pour certaines espèces (oiseaux).
 Fonction hydrologique : les zones humides participent à la régulation du débit des cours d’eau ou de l’épuration des eaux. Leur capacité de stocker puis de restituer l’eau permet d’alimenter les nappes d’eau souterraines et superficielles en cas de besoin.
 Fonction économique : elles sont le support de diverses activités humaines ; telles que le tourisme, la conchyliculture, la pisciculture ou encore la production de sel
 Fonction sociale et culturelle : elles sont, aussi, des lieux de détente et de loisirs

Ces espaces tendent à régresser et certains sont menacés de disparition sous la pression des activités humaines, des changements globaux, des actions de drainage, de pollution des eaux ou encore par la prolifération d’espèces invasives, animales ou végétales.
Ces milieux riches sont, à ce titre, préservés. La France s’est engagée à protéger ces sites en signant la convention de Ramsar ou en mettant en place un réseau de sites Natura 2000 [1].